Człowiek, który uratował życie ponad 160 samobójcom

 

Don Ritchie był niegdyś sprzedawcą ubezpieczeń. Obecnie, już na emeryturze, przyszło mu mieszkać w chyba najgorszym miejscu w Australii, jeśli chce się żyć w spokoju, z dala od trosk. Tak się bowiem złożyło, że niedaleko jego domu, przy Zatoce Watsona, znajduje się ulubiony klif australijskich samobójców, zwany "Przepaścią". 

Praktycznie co tydzień skacze z niego co najmniej jedna osoba. Każdego dnia Ritchie wypatruje samotnych ludzi, którzy stoją tuż na krawędzi urwiska. Jeśli zauważy taką osobę, podchodzi do niej, uśmiecha się i zaprasza na herbatę.




Dawniej zdarzało mu się chwycić kogoś za rękę i odciągnąć od urwiska, ale po tym, jak jedna kobieta o mało nie pociągnęła go ze sobą, ograniczył się do samego dialogu. Udało mu się w ten sposób uratować całą masę ludzi, lecz Ritchie był też świadkiem wielu tragedii, czasami dziejących się od niego na wyciągnięcie ręki. Dosłownie. 

Dla przykładu, pewnego razu wydawało mu się, że pewien mężczyzna jest już blisko zaniechania skoku. Niestety w ostatniej chwili postanowił zrezygnować z zaproszenia i runął w przepaść. Podmuch wiatru strącił jego kapelusz wprost do rąk Dona.




Ritchie i jego żona czują się błogosławieni tym, że udało im się pomóc tak wielu ludziom. Kiedyś, już kilka lat po incydencie z mężczyzną i jego kapeluszem, Ritchie zachęcał pewną nerwową i nieco zmieszaną kobietę, która właśnie siedziała na półce skalnej, aby poszła z nim do domu. Po zjedzeniu tosta i wypiciu herbaty wyznała, że była niezadowolona z leków, które doktor przypisał jej na depresję. 

- Kilka miesięcy później wróciła z butelką francuskiego szampana. Później dostaliśmy od niej kartkę na Boże Narodzenie i pocztówkę. Było na niej napisane: "Nigdy nie zapomnę twojego ważnego wkładu w moje życie. Jestem już zdrowa" - wspomina Ritchie.




Od innych ludzi również dostaje wyrazy wdzięczności, czy to przez jakiś przysłany prezent, czy anonimowy rysunek zatytułowany "Anioł przechadza się wśród nas", wsunięty do skrzynki pocztowej. 

84-letni staruszek, zmagający się obecnie z rakiem, został w 2006 roku uhonorowany Orderem Australii za swoje zasługi w zapobieganiu samobójstwom.





W prawdziwym świecie bohaterowie niekoniecznie noszą pelerynę i zatrzymują ręką pociąg.

Foto: 1 | 2 | 3 | 4